TOUR DE CORSE 2003

Didier AURIOL
GIRAUDET

UNE VOITURE SURPRENANTE

Selon ce que disait Toni Gardemeister sur l'Octavia WRC; "S'il fallait changer quelque chose sur cette voiture, ce sont ses dimensions..." (voir ici). En fait, il devait déja savoir l'état des préparations de la Fabia, celle qui devait succeder à l'Octavia.

Skoda s'est toujours engagé dans le monde de la compétition, et cela en dépit des conditions imposées en Tchécoslovaquie par le régime communiste. Représentée par ses propres employées, en endurance, et même en F3 où la marque Tchèque fit une brève incursion en 1994, elle a toujours considéré la compétition comme le meilleur moyen de promouvoir la marque. En 1991, la firme s'associe avec WV pour créer Skoda Motorsport à. C'était le premier pas vers un projet plus ambitieux: disputer le championnat du monde des rallyes WRC. En 1993, Skoda présente la Favorit 1300 et participe à 8 épreuves du championnat. L'année suivante, elle se lance dans le championnat du monde FIA-F2 pour voitures 2 litres et, en 1995, présente la "Kit-car" Felicia avec laquelle Stig Blomqvist accedera au podium du RAC la même année.

En 1999, débute le stade suivant , avec la participation de l'Octavia WRC, qui obtient la 4ème place du RAC. Malgré leur dimensions et leur solidité, les Octavia vont remplir leur rôle pendant 4 ans 1/2, avant de céder sa place à la Skoda Fabia qui fera ses débuts au rallye d'Allemagne en 2003.

De dimensions plus réduites, plus rapide que sa grande soeur, la Fabia était équipée d'une nouvelle version de la mécanique utilisée par l'Octavia (1800 cc Turbo). Elle enthousiasma Didier Auriol quand il en fit l'essai: "C'est probablement la voiture qui m'a le plus surpris au cours de ma carrière. Qui sait ce qui va se passer? Je suis persuadé que la Fabia possède un énorme potentiel, mais c'est une voiture trop nouvelle pour faire la moindre prédiction."

Le tour de Corse est connu sous le nom de la course aux "dix mille virages" est le parfait exemple pour continuer à devellopper la voiture. C'est une course particulière pour Auriol qui l'a remportée 6 fois (1x Ford 1988, 3x Lancia 89-90-92 et 2x avec Toyota1994 & 1995), mais l'expérience de ce départ lui fut amère. Didier Auriol était forcé d'abandonner sur la ligne de départ de la première étape du rallye, à cause d'un problème électrique dû à une perte d'eau du système de refroidissement provoquant un court-circuit bloquant la boite de vitesses. Le règlement empêcha le pilote d'ouvrir le capot de la voiture sur l'ère de départ. Dans le cas contraire, Auriol aurait pu actionner la boite à la main. Le Français s'en expliqua: "Le moteur avait démarré, mais, quand je passais une vitesse, il calait. Le départ était en montée et j'ai pris beaucoup de tours mais la boite a cessé de fonctionner. Si je n'avais pas été dans la zone de contrôle, j'aurais pu résoudre le problème."

Frustrant!!

FICHE TECHNIQUE

4 cylindres en ligne
Avant transversale, 1999 cm3
20 soupapes
300 ch
couple; 700Nm à 3500 tr/mn
Boite de vitesses séquentiel, 6 vitesses
4 roues motrices permanentes
1230 kg (4.1kg/ch)
suspensions McPherson Av et Ar
Freins Av et Ar à disques ventilés

SKODA FABIA WRC

Partager cet article